Qué hacer si encuentras grietas, letras descoloridas o manchas en una lápida, y cómo quitar la tierra según el material.
Se acerca un día especial y quieres recordar a tus seres queridos que ya no están contigo. Vas al cementerio con una bayeta y un cubito para el agua, con la intención de limpiar la lápida de tu familia.
Al llegar te das cuenta de que ha pasado bastante tiempo desde tu última visita. El polvo se ha convertido en una fina capa de tierra que apenas deja ver la textura de la piedra.
Te pones manos a la obra y recoges las hojas caídas de alrededor. Al pasar el trapo húmedo ves que a algunas letras les falta pintura. También hay una grieta pequeña en una esquina.
Si te has visto en una situación así, este artículo te interesa.
Grietas y zonas que se descaman
Si ves una grieta en la piedra, aunque sea pequeña, interrumpe la limpieza y consulta con el cementerio. Si la lápida se inclina o parece suelta, evita apoyarte en ella o empujarla para comprobar si se mueve.
A veces el deterioro se ve en la superficie. Hay escamas que se levantan por el borde o granos de la propia piedra que se desprenden y se confunden con tierra. Si es lo que estás recogiendo con la bayeta, deja la piedra sin limpiar hasta que alguien especializado pueda verla.
Letras grabadas que pierden la pintura
En un grabado, el color puede irse a trocitos y dejar la piedra a la vista dentro de la letra. Si la pintura o el dorado están levantados, la bayeta se puede enganchar en el borde y llevarse algo más. Si ves color en el trapo, para de frotar. Cuando la piedra de alrededor está firme y en buen estado, limpia sólo esa parte, dejando margen alrededor de las letras.
Si ya cuesta leer el nombre, merece la pena que un profesional vea el grabado antes de repintarlo, sobre todo si la lápida es antigua.
Letras de bronce o de acero inoxidable con manchas
Bronce. Una capa verde lisa y adherida puede ser la pátina del metal. Quitarla con un pulimento también puede llevarse parte del acabado. Si lo que ves es un polvo verde claro que se desprende o vuelve a salir, conviene que revisen la pieza. Un reguero verde que baja por la piedra puede venir del agua que escurre del bronce. Conviene revisar la letra antes de tratar la mancha que deja debajo.
Acero inoxidable. Si las letras están firmes y sólo tienen polvo, pasa un paño suave humedecido con agua y sécalas. Las marcas anaranjadas a veces proceden de partículas de hierro depositadas sobre el acero o de agua que ha arrastrado óxido de otra pieza. Si la marca sigue ahí, fíjate en si sale de una fijación o si hay pequeños picados en el metal. Antes de probar un quitóxidos, conviene que revisen la pieza. El producto que toca la letra también puede acabar sobre la piedra.
Fotoporcelanas amarillentas o con un tono magenta
Si la fotoporcelana está bien sujeta y el esmalte está entero, pasa un paño suave apenas humedecido con agua por la cara de la pieza. Si el borde se está despegando o ves que el esmalte se levanta, déjala para que la revise alguien que trabaje con estas piezas.
Cuando se haya secado, mira si el tono amarillo o magenta sigue en el retrato. Si conservas una copia de la foto, compárala con la placa. El tono por sí solo da pocas pistas sobre qué ha cambiado. Si sigue ahí después de quitar el polvo, quien hizo la placa, si sabes quién fue, puede orientarte antes de que pruebes con algún producto.
Musgo, moho y líquenes
El musgo que crece en una junta y los líquenes pegados a la piedra no salen como las hojas sueltas. Si ves una película oscura que parece moho, tampoco hace falta averiguar qué es a base de raspar. Una espátula o un cepillo duro pueden llevarse parte de la superficie, sobre todo si ya está debilitada. Si el crecimiento cubre el nombre o se mete en las juntas, pregunta en el cementerio a quién consultar antes de retirarlo.
Cómo limpiar la lápida según el material
Si la piedra está firme y sólo tiene tierra o polvo, ten a mano agua limpia y un paño suave. Consulta en el cementerio si hay indicaciones sobre el uso de agua. Si se esperan heladas o la piedra está caliente por el sol, deja la limpieza para otro momento.
- Deja que un poco de agua arrastre la arenilla suelta. Si pasas la bayeta en seco sobre esos granos, puedes rayar el pulido.
- Prueba en un rincón discreto. Humedece la piedra, pasa el paño suavemente y aclara. Deja secar la prueba para ver si se mantiene el acabado. Si pierde brillo o suelta granos, detente.
- Si el rincón queda bien, sigue por zonas pequeñas. Aclara cada una antes de pasar a la siguiente para que la tierra no vuelva a secarse sobre la piedra.
Deja la lejía, el estropajo y la hidrolimpiadora en casa.
Si no reconoces la piedra, busca el nombre en la factura o en la documentación de la lápida antes de lavarla.
Mármol
Las vetas son una pista, aunque también hay mármoles de color uniforme. En el mármol sano, usa el paño suave con agua para retirar el polvo. El vinagre o el limón pueden dejar una marca mate en el pulido.
Granito
En muchos granitos se distinguen granos de varios tonos, como los que se ven en la foto. El color por sí solo dice poco. En la comparación entre mármol y granito hay más detalles sobre cómo son estas dos piedras.
Si el granito está pulido, quédate con el paño húmedo. En un acabado rugoso, un cepillo de cerdas muy suaves sirve para sacar tierra suelta de las irregularidades, siempre sobre piedra firme y lejos de las letras.
Travertino
Suele tener pequeños huecos. En algunas piezas están rellenos y apenas se ven. Pasa el paño húmedo por la superficie sin hurgar en los huecos. Si algún relleno se está soltando, evita pasar por encima. Los limpiadores ácidos también pueden dañar el travertino.
Piedra artificial como Silestone
Una superficie fabricada puede imitar el grano o las vetas de la piedra natural. Para saber si es Silestone u otro material, lo más útil es el nombre que figura en la factura o en la ficha de la pieza.
Si confirmas que es Silestone y la superficie está en buen estado, para el polvo empieza con una bayeta de microfibra húmeda. Si hace falta jabón, el fabricante indica usar uno neutro para la limpieza corriente. Aplícalo sólo sobre la superficie identificada, lejos de letras y juntas, y retira los restos con agua antes de secar.
Cosentino desaconseja el uso de Silestone al aire libre porque la radiación solar puede alterar la superficie. Si el acabado ya tiene zonas que han cambiado de aspecto, consulta al fabricante antes de intentar corregirlas con un producto. Para otros materiales fabricados, busca las indicaciones del fabricante de la pieza.